公公因為工作的需要，所以雇用了一些外籍員工，男女皆有，大多是越南或是泰國籍，也準備了宿舍讓他們居住，宿舍和公婆居住的地方中間雖有隔間但也距離不遠。公公常常出國，一個月常有半個月在國外，有時為了工作有時則是旅遊，婆婆極少一起出國，在我未回來和公婆一起住之前，我曾問阿東：婆婆一個人住，跟外籍員工相距不遠，難道不會害怕嗎？阿東回答說應該是習慣了。我說如果是我，我一定不敢。
檸檬誕生之後，因為公婆思孫心切加上我又剛好沒有在工作，可以帶著寶寶往返居住，於是便有了長時間住在公婆家的機會。一開始阿東一直叮嚀我晚上睡覺一定要記得鎖門。剛住到公婆家，外籍員工們看到我也不太會跟我打招呼，常常匆匆忙忙低頭走過，所以前半年，誰是誰我也搞不太清楚。
前半年只有一件印象最深刻的事。過年的時候，因為工作暫停，所以婆婆請幾位外籍員工幫忙打掃家裡。一位男生拿著拖把正準備進來廚房拖地，而我剛好在廚房吃婆婆幫我弄好的湯。他要進廚房前先把鞋脫下放在廚房門口，光著腳小心翼翼的把拖把拿進來，從離我較遠的地方開始拖起。我穿著拖鞋的腳開始非常不自在，其實婆婆的廚房是不脫鞋子，家裡的人穿皮鞋、布鞋或拖鞋來來去去，沒有一個人脫過鞋子，而他卻如此慎重的把鞋子放在門口，光著腳進來拖地。我看著他認真的拖著地，我卻端坐在椅子上喝湯，那碗湯我喝得很不順暢。沒想到拖到一半，陸續大哥、公公進來拿東西，穿著鞋踩過剛拖好的地面，然後離開，我看著他又重複的拖過被踩過的地面，不知怎麼的心裡非常難受。
檸檬六個月之後，開始很愛找人玩。一次，我推檸檬在廠房前的空地閒逛，一位外籍員工剛好出廠房來拿便當，看到檸檬便出聲逗她，小聲的叫：「baby...」，檸檬聽到之後便非常興奮的手舞足蹈的在推車上大叫，我也微笑的說：「檸檬，叔叔在跟妳打招呼喔！」就這樣，開啟了我與家裡面外籍員工的互動。有一次檸檬帽子上的帶子斷掉了，婆婆請一位女性外籍員工幫忙縫，這位女生的手非常的巧，我在旁看她把帽子拆開，找出斷在裡面的帶子，然後接上新的帶子，再把帽子縫起來。當她把帽子交給我的時候，我簡直找不出拆掉的地方在哪。我再三跟她道謝，她很不好意思的笑著。我看著這年輕的女孩，心裡想她離家這麼遠到台灣來工作，一定非常的辛苦，一定非常想家。
有一天，家中一位越南籍的外籍員工因為簽證的關係，必須回越南一趟，（我聽婆婆說好像是每三年得回去一次），公婆載著他去辦手續，順便把存了好久的錢領出來換成越南盾。婆婆怕我無法自己一個人在家顧檸檬，便帶著我們一道同行。那天那位外籍員工非常開心，在車上講了好多關於他家鄉的事，還說我們去越南的話，要帶我們去那裡那裡玩。最後中餐我們吃排骨麵，他還搶著去付錢請客，我看著他黝黑的笑臉，也能感受到他興奮的情緒，婆婆在路上再三交代他要把錢收好，千萬不要讓人騙走，那感覺就像一家人一樣。
於是我終於明白婆婆為何敢自己一個人與這麼多外籍員工住得這麼靠近，因為對她而言，這些外籍員工不是外人，與他們同住婆婆感覺到的是安心，如果家裡真的遭小偷，這些外籍員工反而可以保護她。那天婆婆跟我聊起家裡雇用的這些外籍員工，她說這些員工少的在家做六七年，多的有做十三年，從單身做到變成兩個孩子的爸爸，她非常的信任他們，也覺得家裡好在有他們幫忙。
公婆家附近的人家也同樣雇用了許多外籍員工，一日我推檸檬出門散步，一位騎腳踏車的女性外籍員工看到我，非常親切的用她的母語跟我打招呼：「＠＃％％＊@&@.....」見我一頭霧水的沒回應，她害羞的改說：「我以為妳也是越南人」。我回來之後，跟我婆婆提起這件事，我婆婆笑著說：「外籍新娘有很多又聰明又漂亮勤快的！」我知道我婆婆是在說韓劇「黃金新娘」裡面的珍珠，不過也讓我竊喜在心頭。（說到這裡跳tone一下：我婆家娘家兩邊住，婆婆和老媽看的連續劇不一樣，我都半個月看這個半個月看那個，不過雖然半個月看一次，但是都能follow到，這真是這兩齣連續劇厲害之處）
台灣的新聞常常喜歡貼上一些標籤，例如：「看護虐待雇主」，如果是外籍，就會特別加上「外籍看護虐待雇主」，我從未見過「本籍看護虐待雇主」這種標題。「盜獵稀有野生動物」，如果是原住民，就會特別加上「原住民盜獵稀有野生動物」，而我從未見過「閩南人盜獵稀有野生動物」、「客家人盜獵稀有野生動物」、「外省人盜獵稀有野生動物」（外省人現在還有分是高級或其他）這種標題。轟趴吸毒，如果是同志，就會特別加上「同志轟趴吸毒」，我從未見過「異性戀轟趴吸毒」這種標題。這種標籤初看並沒有什麼不對，寫的也都是事實，但是久了之後，就會對閱讀大眾產生刻板的印象，認為外籍看護都會虐待雇主、原住民很愛盜獵野生動物，同志幾乎天天在轟趴吸毒。而且這種影響不知不覺也從我們這一代把這種價值觀傳給下一代，我在學校教書時，就有聽見過小朋友嘲笑媽媽是外籍新娘的同學，或是學生在課堂上說原住民都在酗酒......。像我自己也是，一開始說不敢與外籍員工同住，就是因為刻板印象讓我覺得很危險。
我相信有人的地方就有刻板印象，也就會有歧視。人們太無法視而不見與自己不同的東西，如果我們不多點同理心努力把偏見、歧視、刻板印象減少，哪天我們被歸類到少數族群時，這些不公平的待遇就會臨到我們身上。我們身上有太多的標籤可以被歸類，性別、年齡、已婚單身、學歷，甚至連居住地都可以拿來當標籤（PTT裡面超愛戰南北的），希望有一天這些標籤只是用來單純歸類，而非拿來當作看待人對待人的標準。
文【白飯粒】
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